Χριστούγεννα με τους Lynyrd Skynyrd, Bob Dylan, Johnny Cash, Elvis και Twisted Sister

 

Πληθώρα από ροκ μπάντες και σόλο καλλιτέχνες λατρεύουν τα Χριστούγεννα και το δείχνουν με ανάλογες κυκλοφορίες διασκευάζοντας κλασσικά εορταστικά παραδοσιακά τραγούδια μέχρι κάλαντα και χριστιανικούς ύμνους.

Οι περισσότεροι επιλέγουν να διατηρήσουν στις ηχογραφήσεις και στις μελωδίες τους, το πνεύμα των Χριστουγέννων ενώ άλλοι προσθέτουν πιο ροκ ρυθμούς προσαρμόζοντας και τους στίχους ανάλογα με την διάθεση.

Παρακάτω επιλέγουμε μερικά χριστουγεννιάτικα άλμπουμ που μας συγκίνησαν περισσότερο και μας ταξίδεψαν από την Βηθλεέμ μέχρι την κοσμοπολίτικη αύρα της Νέας Υόρκης και τις χιονισμένες οροσειρές της Σκανδιναβίας.

38 Special: "A Wild-Eyed Christmas Night" (2001)

Η σπουδαία Αμερικάνικη μπάντα των Donnie Van Zant και Don Barnes, με ρίζες από τους περίφημους Lynyrd Skynyrd μας χάρισαν στην αρχή του αιώνα ένα από τα πιο όμορφα και δυναμικά χριστουγεννιάτικα ροκ άλμπουμ.
Εκτός από τα παραδοσιακά και κλασσικά "Holy Night", "God Rest Ye Merry Gentlemen", "Here Comes Santa Claus" και "The Little Drummer Boy" συναντάμε δύο εξαιρετικές "νέες" συνθέσεις "It's Christmas and I Miss You"  και "A Wild-Eyed Christmas Night" με την υπογραφή του Jim Peterik (Survivor).

 

Lynyrd Skynyrd: "Christmas Time Again" (2000)

Οι θρύλοι του southern rock συμμετέχουν κι αυτοί με τον δικό τους μοναδικό τρόπο στην εορταστική ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων με πιο blues διάθεση. Διασκευάζουν εκτός από μερικά κλασικά παραδοσιακά τραγούδια και το υπέροχο "Messin' with the Kid" του μπλουζίστα Eddie C. Campbell ενώ γίνονται άκρως διασκεδαστικοί με το "Rudolph the Red-Nosed Reindeer". Απρόσμενη έκπληξη και η συγγραφή, δικών τους χριστουγεννιάτικων συνθέσεων με αποκορύφωμα το θαυμάσιο "Christmas Time Again" με την Dale Krantz Rossington να εντυπωσιάζει με την ερμηνεία της.
Οι 38 Special υπογράφουν και συμμετέχουν ως guest στην σύνθεση "Hallelujah, It's Christmas" όπως και ο Charlie Daniels στο "Santa Claus Is Comin' to Town".

 

Michael McDonald: "Season of Peace: The Christmas Collection" (2001)

Η γοητευτική φωνή των The Doobie Brothers, μας βάζει σε εορταστική και οικογενειακή ατμόσφαιρα κυκλοφορώντας ένα αριστοκρατικό άλμπουμ που συμμετέχουν η σύζυγός και το παιδί του. Έντονο είναι το θρησκευτικό στοιχείο ενός οι pop, soul, country και ροκ μελωδίες εναλλάσσονται ταξιδεύοντας τον ακροατή σε χιονισμένα μέρη γεμάτους Αγιοβασίληδες.
Η εκτέλεση του "Children Go Where I Send Thee" είναι πραγματικά συγκλονιστική!

 

Charlie Daniels Band: "A Merry Christmas to All" (2002)

Mία από τις πιο εμβληματικές μορφές της country/southern rock μουσικής, ηχογράφησε ένα πανέμορφο άλμπουμ γεμάτο γλυκές χριστουγεννιάτικες μελωδίες όπου μαζί με ορισμένες κλασσικές εορταστικές συνθέσεις ο Αμερικανός καλλιτέχνης έδωσε βάρος κυρίως σε δικά του χριστουγεννιάτικα τραγούδια.
Το κλίμα του άλμπουμ είναι ιδιαίτερα θρησκευτικό, με πιο χαρακτηριστικό δείγμα το υπέροχο "Jesus Is The Light Of The World".

 

Marshall Tucker Band: "Carolina Christmas" (2005)

Ακόμη μία σπουδαία southern rock μπάντα υποκλίνεται στα Χριστούγεννα με παραδοσιακά τραγούδια με ηγέτη τον τραγουδιστή Doug Gray. Ξεχωρίζουν οι σαγηνευτικές εκτελέσεις των "Silent Night" (απίθανα πνευστά από τον David Muse) και "Merry Christmas Baby" ντυμένες σε ροκ ύφος.
Στα ατού του συγκεκριμένου δίσκου είναι και η δική τους σύνθεση "Christmas In Carolina" παιγμένη σε πιο jazz ύφος και το  "Leave The Christmas Lights On".

 

Chicago: “Chicago XXV The Christmas Album" (1998)

Μία εξαιρετική χριστουγεννιάτικη (πλούσια) κυκλοφορία από μία θρυλική μπάντα όπου το κοσμοπολίτικο πνεύμα των εορτών πλημμυρίζει όλο τον δίσκο. Κλασσικά χριστουγεννιάτικα κομμάτια διασκευασμένα εμπλουτισμένα με παιδικές χορωδίες συνδυασμένες με εμπνευσμένες σολιστικές δημιουργίες βγαλμένες από τις σπουδαίες ορχήστρες του περασμένου αιώνα. Αγαπημένο το all time classic, "Little Drummer Boy", το ισπανικό "Feliz Navidad" ( José Feliciano), το ροκάδικο  "Jolly Old St. Nicholas" καθώς και το συγκινητικό "Have Yourself a Merry Little Christmas". O δίσκος επανακυκλοφόρησε το 2003 με έξι επιπλέον συνθέσεις. και με τον τίτλο "What's It Gonna Be, Santa? ". Συναρπαστικό το φωνητικό τρίο των Bill Champlin, Robert Lamm και Jason Scheff.

 

Brian Setzer Orchestra: "Christmas Comes Alive" (2010)

Πιθανόν το καλύτερο και πιο χορευτικό άλμπουμ για τα Χριστούγεννα και ειδικά σε όσους αρέσκονται σε swing και jump blues ρυθμούς. Αν λατρεύετε τον Elvis, Eddie Cochran και Gene Vincent καθώς και τις big band με τα φοβερά πνευστά και τις εντυπωσιακές ενορχηστρώσεις τότε θα λατρέψετε τούτο το άλμπουμ με την υπογραφή του ηγέτη των Stray Cats.
Οι εκτελέσεις των "Santa Claus Is Back In Town", "[Everybody's Waitin' For] The Man With The Bag" και "Boogie Woogie Santa Claus" είναι απλά καταπληκτικές!
To καλύτερο δώρο για τις γιορτές!

 

Bob Dylan: "Christmas in the Heart" (2009)

Αποφεύγοντας τα κλισέ ο σπουδαίος τραγουδοποιός δίνει μία νέα πνοή σε ένα ρεπερτόριο χριστουγεννιάτικων τραγουδιών (κάλαντα, ύμνοι) ενώ υπάρχουν και στιγμές που οι μελωδίες θυμίζοντας παλιές ταινίες της Disney. Ο Dylan αν και γεννήθηκε και μεγάλωσε Εβραίος (ασπάστηκε τον Χριστιανισμό στα τέλη της δεκαετίας του 1970), δεν ένιωσε ποτέ ότι έμεινε έξω από τα Χριστούγεννα κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας στη Μινεσότα. Σχετικά με τη δημοτικότητα της χριστουγεννιάτικης μουσικής, είπε, «... είναι τόσο παγκόσμια και ο καθένας μπορεί να τη συσχετίσει με τον δικό του τρόπο». Όλα τα δικαιώματα του Dylan από την πώληση αυτού του άλμπουμ ωφελούν τις φιλανθρωπικές οργανώσεις Feeding America στις ΗΠΑ, Crisis στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα στο διηνεκές.

 

Johnny Cash: "Christmas With Johnny Cash" (2003)

Λίγους μήνες μετά το θάνατο του θρυλικού καλλιτέχνη, κυκλοφορεί η χριστουγεννιάτικη εκδοχή του Johnny Cash με μία συλλογή 12 τραγουδιών που ηχογραφήθηκαν μεταξύ 1962 και 1980.  
Η πιο συγκινητική στιγμή του δίσκου είναι το ακυκλοφόρητο "Christmas as I Knew It", από μια πρόβα με τον Cash να αφηγείται ένα ποίημα για την παιδική του ηλικία ενώ ξεχωρίζει η εκτέλεση και η ερμηνεία του στο "O Come All Ye Faithful".

 

Elvis Presley: "Elvis’ Christmas Album" (1957)

Θεωρείται ότι είναι από τα πρώτα ροκ χριστουγεννιάτικα άλμπουμ που κυκλοφόρησαν με τους blues και οι rock 'n roll ρυθμούς να δίνουν τον απαραίτητο μουσικό τόνο. Ο Elvis μόλις έχει ξεκινήσει την επιτυχημένη του πορεία ενώ ο δίσκος περιλαμβάνει ένα μείγμα από γκόσπελ, κοσμικά εορταστικά κομμάτια καθώς και παραδοσιακούς χριστουγεννιάτικους ύμνους.

Το άλμπουμ έμεινε τέσσερις εβδομάδες στο Νο. 1 του Billboard Top Pop Albums chart, έχει πουλήσει πάνω από 17 εκατομμύρια αντίτυπα και είναι επίσης το χριστουγεννιάτικο άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

 

Eric Clapton: "Happy Xmas" (2018)

Σε μία πιο κατανυκτική ή σκοτεινή (κατά άλλους), διάθεση αυτό είναι το πρώτο χριστουγεννιάτικο άλμπουμ του θρυλικού κιθαρίστα με τους blues ρυθμούς να κυριαρχούν παντού. Ο Clapton αναφέρει ότι η αρχική έμπνευση για τον δίσκο προήλθε από τη σύζυγό του Melia. Ο Clapton ήταν αρχικά απρόθυμος, να ηχογραφήσει αυτό το άλμπουμ αλλά πείστηκε αφού άρχισε να συνεργάζεται με τον πιανίστα Walt Richmond (The Tractors), ο οποίος κατέληξε σε αντισυμβατικές ενορχηστρώσεις για το μεγαλύτερο μέρος του δίσκου ενώ υπάρχει και μία νέα σύνθεση με τίτλο "For Love On Christmas Day".

 

Twisted Sister: "A Twisted Christmas"

Το άλμπουμ περιλαμβάνει κλασικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια που εκτελούνται σε hard rock/metal εκδόσεις, με στιχουργικές αλλαγές.

Το κάλαντα των εορτών "Oh Come All Ye Faithful", το οποίο ενέπνευσε σε μεγάλο βαθμό το δημοφιλές τραγούδι του συγκροτήματος "We're Not Gonna Take It", ηχογραφήθηκε σε στυλ ακριβώς όπως η μεγάλη επιτυχία της μπάντας.
Γεννημένος και μεγαλωμένος σε ένα χριστιανικό σπίτι, ο frontman των Twisted Sister, Dee Snider, λατρεύει την συγκεκριμένη εορτή ενώ στο δίσκο συμμετέχουν στα φωνητικά η Lita Ford και η Doro Pesch.

 

Φώτης Μελέτης