UFO: “The Salentino Cuts”

 Βλέποντας τι περιλαμβάνει η νέα κυκλοφορία μιαςαπό τις σπουδαιότερες μπάντες του hard rock, αναρωτιέσαι ποια η χρησιμότητα ενός άλμπουμ με διασκευές. Η απάντηση συνήθως σε τέτοια τετριμμένα ερωτήματα είναι ότι νέο κομμάτι και να γράψουν οι UFO δεν μπορούν με τίποτα να ξεπεράσουν αθάνατες συνθέσεις όπως τα:

Doctor Doctor, Only You Can Rock Me, Let It Roll, Rock Bottom , Love To Love και πολλές άλλες οπότε μία επανάληψή του μαθήματος “Ιστορίας της Ροκ Μουσικής” πάντα βοηθάει τους αδύναμους μαθητές και όσους έχουν ξεχάσει την μουσική τους αφετηρία.

Ερχόμενοι πάλι στην παρέα του Phil Mogg και στο “The Salentino Cuts” θα θυμίσουμε ότι η μπάντα είχε διασκευάσει και στο παρελθόν σημαντικούς καλλιτέχνες όπως τους Love, Willie Dixon, Small Faces, Eddie Cochran οπότε είναι μία καλή ευκαιρία (και εμπορική βέβαια) να ακούσουμε κλασικούρες made in UFO.
Ακούγοντας λοιπόν το “The Salentino Cuts” δεν είχα απαιτήσεις για κάτι φοβερό αλλά ευτυχώς το γκρουπ σεβάστηκε απόλυτα τις πρώτες εκτελέσεις και στις πιο πολλές από αυτές τις διασκεύασε με πιο δυναμικό ύφος και αυτό οφείλεται αφενός διότι ο Vinnie Moore παίζει εκπληκτικά κιθαριστικά σόλα χωρίς περιττές επιδεικτικές προσθέτοντας το ανάλογο συναίσθημα και αφετέρου οι ερμηνείες του Phil Mogg διατηρούν εκείνο το χρώμα και το feeling που τον ανέδειξαν ως μία από τις χαρακτηριστικές φωνές του βρετανικού ροκ και ειδικά στα κομμάτια που είναι έντονο του blues στοιχείο.
Το άλμπουμ ξεκινά περίφημα με το ανατριχιαστικό “Heartful Of Soul” των  Yardbirds  και το εκρηκτικό “Break On Through (To The Other Side)” των Doors και ήδη έχουμε γυρίσει μισό αιώνα πίσω γεμάτο γλυκιές αναμνήσεις.
 Η μεγάλη και απρόσμενη έκπληξη είναι το κομμάτι “River Of Deceit” των Mad Season στο οποίο συμμετέχουν μέλη των Alice in Chains, Pearl Jam και Screaming Trees και μας ξάφνιασε ευχάριστα διότι είναι ένα υπέροχο τραγούδι και οι UFO “επιασαν” το Seattle κλίμα της σύνθεσης.
Ακολουθούν το “The Pusher” από τους Steppenwolf  σε άψογο psychedelic blues ύφος,  το "Paper In Fire" του John Mellencamp σε μία δυναμική “σκληρή” εκτέλεση και το “Rock Candy” των Montrose όπου η μπάντα εδώ δίνει τα ρέστα της ενώ το ίδιο πάθος με μπόλικο ροκ τσαμπουκά ακούγεται στο κλασσικό “Mississippi Queen” των Mountain.
 Η συνεχεία αφιερώνεται στον Bill Withers και στο υπέροχο  “Ain’t No Sunshine” με τους UFO να αποδίδουν μία εξαιρετική  διασκευή σε ένα αρκετά δύσκολο και απαιτητικό κομμάτι ενώ τα υπέροχα “Honey-Bee” του Tom Petty  και “Too Rolling Stoned” του  Robin Trower διασκευάζονται με ιδιαίτερο και απολαυστικό τρόπο. Ο επίλογος γίνεται με τους   ZZ Top στο  “Just Got Paid” και  “It’s My Life” των The Animals που είναι και η πιο αδύνατη και μέτρια στιγμή του άλμπουμ.
Συνοπτικά οι UFO μας έδωσαν μία όμορφη κυκλοφορία ώστε να ξαναθυμηθούμε παλιές και αγαπημένες μελωδίες με τις οποίες έχουμε βιώσει οι περισσότεροι από εμάς αξέχαστες στιγμές. Όσο για τους νεότερους πάντα μία ακρόαση των UFO σε στέλνει στους πιο hard rock γαλαξίες…

Φώτης Μελέτης

Steelheart: "Through Worlds Of Stardust"

Λατρεύω τα δύο πρώτα albums των Steelheart!!! To 1990 οι Steelheart κυκλοφόρησαν το ομώνυμο ντεμπούτο τους που ταρακούνησε για τα καλά τα νερά της τότε σκηνής. Δυνατό, πιασάρικο και αρκετά ποιοτικό, αλλά και με αρκετή δόση από τα 70’s, έκανε αίσθηση και δημιούργησε ελπίδες για ακόμη καλύτερα πράγματα στο μέλλον.

Η φωνή του τραγουδιστή Matijevic εντυπωσιακή με ασύλληπτες ψιλές νότες που σε καθηλώνουν ακόμη και σήμερα.
Το single "I'll Never Let You Go" χτύπησε ‘κόκκινο’ στα charts και γρήγορα έγινε πλατινένιο. Καθόλου άσχημα για τους νέους τότε Steelheart.
Το "Tangled In Reins", το επόμενο πόνημα της μπάντας, κυκλοφόρησε μερικά χρόνια αργότερα. Το ύφος του ήταν μέσα στο στυλ της εποχής (το λεγόμενο hair metal) και κέρδισε θετικές κριτικές τόσο από τους οπαδούς όσο και τον έντυπο τύπο του τότε. Αλλά η κακή τύχη χτύπησε την πόρτα των Steelheart !! Στη μέση της προώθησης του άλμπουμ, ένα σοβαρό ατύχημα συνέβη στη νύχτα του Halloween  το 1992, όταν τα φώτα της σκηνής καταπλάκωσαν τον Matijevic με αποτέλεσμα να τυπήσει σοβαρά στο πίσω μέρος του κεφαλιού του, να σπάσει τη μύτη του, την  γνάθο του και να τραυματιστεί στην σπονδυλική στήλη.
Ένα τρίτο άλμπουμ, το "Wait", είδε το φως της ημέρας το 1996. Μουσικά λίγο διαφορετικό όσον αφορά τα δύο πρώτα αλλά σίγουρα αρκετά καλό.
Έτσι φτάνουμε στο σήμερα όπου οι Steelheart επιστρέφουν με ένα ολοκαίνουργιο άλμπουμ, μέσω της Frontiers Records, με τον τίτλο "Through Worlds Of Stardust".
Το "Steam Line Savings" ανοίγει την αυλαία αρκετά δυναμικά αφού περικλείει τα κλασσικά στοιχεία της μπάντας (οι επιρροές από Zeppelin είναι εμφανείς) αλλά συγχρόνως δίνει και το νέο στίγμα των Steelheart.
Το " My Dirty Girl " είναι αυτό που ήθελα να ακούσω στη συνέχεια. Περισσότερη δύναμη, περισσότερος τσαμπουκάς και πιο εντυπωσιακά φωνητικά από τον Matijevic σε ένα τραγούδι που θυμίζει αρκετά τις ένδοξες μέρες του συγκροτήματος.
 Το " My Word " είναι βαρύτερο και πιο groove-άτο  ενώ το "You Got Me Twisted" (το πρώτο single) το γούσταρα με το που το πρωτοάκουσα!
Σίγουρα πιο εμπορικό, σίγουρα πιο πιασάρικο και με ένα ρεφραίν που σου κολλάει στο μυαλό.
Το "Lips Of Rain" είναι μια ακόμη πολύ καλή στιγμή ενώ το "Trough Worlds Of Stardust" είναι μια σύγχρονη και εντυπωσιακή  μελωδική μπαλάντα και ένα από τα καλύτερα άσματα του νέου πονήματος. Κάτι σαν το “She’s Gone” του 2017!
Πιστεύω πως οι Steelheart έκαναν ένα πολύ δυνατό comeback . Άλμπουμ σαν το ντεμπούτο τους γράφονται μια φορά, τέλος.
Το "Through Worlds Of Stardust" περιλαμβάνει στοιχεία από κάθε περίοδο του συγκροτήματος plus μια πιο φρέσκια προσέγγιση που το κάνει ελκυστικό τόσο για τους σκληροπυρηνικούς οπαδούς τους όσο και για αυτούς που θέλουν να ανακαλύψουν μια σπουδαία μπάντα.

Βασίλης Χασιρτζόγλου