H hard rock καταιγίδα των ΧΥΖ

Ανακάλυψη του σπουδαίου τραγουδιστή Don Dokken είναι οι αμερικανοί hard rockers XYZ οι οποίοι ξεκίνησαν στα μέσα του 1985 και πριν υπογράψουν με την ΕΜΙ στα τέλη της ίδιας δεκαετίας είχαν μία μακρά και επίπονη πορεία σε δημοφιλή live clubs του L.A όπως το Roxy και το Whiskey στο Holywood.
Αυτό φυσικά τους βοήθησε να γίνουν αρκετά γνωστοί στην rock αγορά σε σημείο να αποκτήσουν δισκογραφικό συμβόλαιο με την εταιρία Αtlantic Records το οποίο όμως δεν είχε αίσιο αποτέλεσμα μιας και στη συνέχεια η ΕΜΙ ήταν τελικά η εταιρία που κυκλοφόρησε το 1989 το ομώνυμο υπέροχο ντεμπούτο τους άλμπουμ.
Η αρχική σύνθεση του γκρουπ ήταν ο Terry Ilous (φωνητικά), ο Bobby Pieper (κιθάρα), ο Patt Fontaine (μπάσο) και ο Joey Pafumi στα τύμπανα ενώ έπειτα είχαμε αλλαγές με τους Marc Diglio και Paul Monroe να αντικαταστήσουν τους Β.Pieper και J.Pafumi σε κιθάρα και τύμπανα αντίστοιχα. Έτσι λοιπόν ο παρθενικός δίσκος κυκλοφόρησε το 1989 σε παραγωγή του μέντορα τους Don Dokken και το άλμπουμ να αποτελείται από ένα εκρηκτικό μίγμα Scorpions, Van Halen, Led Zeppelin και φυσικά από Dokken με εκπληκτικά τραγούδια όπως τα περίφημα “Inside Out”, “Maggy”, και τα μπαλαντοειδή “What Keeps me Loving You”, “Souvenirs”.
Το άλμπουμ ήταν ένα μικρό διαμάντι όμως εμπορικά πήγε μέτρια, κατάφερε να μπει ίσα-ίσα στο top-100 των ΗΠΑ αν και παίχτηκε αρκετά από το MTV. Εδώ αξίζει να σημειώσουμε ότι οι ώρες που ξόδεψε το γκρουπ στο στούντιο κόστισαν 100 χιλιάδες δολάρια καθώς επίσης στη γιαπωνέζικη κυκλοφορία του άλμπουμ περιέχεται επιπλέον το τραγούδι “You Got me Wrong” ενώ στην επανέκδοση του 2001 περιλαμβάνεται σαν bonus το κομμάτι “On The Blue Side of The Night”. Με καλές κριτικές στις αποσκευές τους αλλά και να ιδρύονται τα πρώτα fan clubs ώστε να στηρίξουν την μπάντα, το 1991 οι ΧΥΖ αποφασίζουν να ηχογραφήσουν το δεύτερο άλμπουμ τους και την ίδια χρονιά κυκλοφορούν το εξαιρετικό “Hungry” το οποίο ηχητικά κινείται στους ίδιους xyz-band καταιγιστικούς hard rock ρυθμούς και απογειώνει με την δυναμική ερμηνεία του ο τραγουδιστής Τerry IIous.
Τραγούδια σαν τα “Face Down in the Gutter”, “Don’t Say No” έχουν μείνει διαχρονικά ενώ και σε αυτό το άλμπουμ υπάρχει κομμάτι μόνο για τη γιαπωνέζικη έκδοση (Highlife) και για την επανέκδοση του 2001 το “Τwo Wrongs Can Make a Right”. Όμως η εμπορική αποτυχία του άλμπουμ οδήγησε σε αρκετές τριβές ανάμεσα στα μέλη της μπάντας με αποτέλεσμα οι Tony Marcus και Joey Shapiro να αντικαταστήσουν τους M.Diglio και P.Monroe. Όμως κι αυτή η αλλαγή δεν έφερε γούρι στο συγκρότημα με συνέπεια μετά τη περιοδεία που ακολούθησε να διαλυθούν το 1992. To μόνο που κυκλοφόρησε στη συνέχεια από τους ΧΥΖ ήταν το 1995 το πολύ καλό live album με τίτλο “Take You Can Live” το οποίο ηχογραφήθηκε τη πιο δημιουργική περίοδο του γκρουπ και περιλαμβάνει επιπλέον τέσσερα έξτρα στούντιο τραγούδια.
Οι ΧΥΖ ξαναφτιάχτηκαν στις αρχές του 2000 και επανήλθαν δριμύτεροι το 2003 με ανανεωμένη σύνθεση που αποτελείτο αυτή τη φορά από τον κιθαρίστα JK Northrup με τον οποίο ο IIous γνωρίστηκε σε ένα σχήμα που έπαιζαν ένα φεγγάρι μαζί στα μέσα των 90’s ονόματι Cage και τον μπασίστα Sean McNabb (οι IIous και Μonroe παρέμειναν από την αρχικά μέλη).Το τρίτο τους άλμπουμ είναι λοιπόν γεγονός και ονομάζεται “Letter To God”.
Ο T.Ilous υποστήριξε σε μία συνέντευξη του ότι το συγκεκριμένο άλμπουμ δεν ήθελε να κυκλοφορήσει με το όνομα ΧΥΖ αλλά η νέα εταιρία η ΜΤΜ τον πίεσε αρκετά ώστε τελικά υποχώρησε και δέχτηκε να βγει ο δίσκος σαν ΧΥΖ. Στο “Letter to God” υπάρχουν μικρές εκπλήξεις αφού συμμετέχουν οι Vinny Appice (Βlack Sabbath, Dio), Jeff Pilson (Dokken) ενώ το μουσικό ύφος του άλμπουμ συνεχίζει να κυριαρχείται από hard rock μελωδίες καθώς επίσης υπάρχει και η ισπανική version του υπέροχου τραγουδιού “Tango”.
Σημαντικό γεγονός που πρέπει να αναφέρουμε για το εν λόγω δίσκο είναι ότι έχει αφιερωθεί στον αδικοχαμένο μικρό γιο του T.IIlous που είχε φύγει πρόωρα από την ζωή την προηγούμενη χρονιά. Εν τω μεταξύ για τους φανατικoύς οπαδούς των ΧΥΖ οφείλουμε να επισημάνουμε πως έχει κυκλοφορήσει το “Rainy Days” το 2005 και στο σύνολο του βασίζεται σε demo ηχογραφήσεις από το 1985 και κυρίως του κιθαρίστα Bobby Pieper σε πρώτες συνθέσεις του γκρουπ αλλά και σε τραγούδια που δεν βρίσκονται σε κανένα άλμπουμ σε αρκετά ερασιτεχνική μορφή. Επίσης την ίδια χρονιά κυκλοφόρησε το περίφημο “Forbidden Demos (1985-1991) το οποίο στην ουσία είναι άλλη μία συλλογή από demo ηχογραφήσεις, ακυκλοφόρητα κομμάτια, πρώιμες εκτελέσεις κλασσικών κομματιών xyz-bandτου γκρουπ και κάποια μάλιστα παιγμένα και με πιάνο από τον Jamie Lewis σε κομμάτια όπως τα “Rainy Days”, “Never too Late”.
Το 2009 η μπάντα έκανε νέο reunion στη συναυλία της Rocklahoma ενώ την άνοιξη του 2010 έπαιξε μετά από πολλά χρόνια σε ευρωπαϊκό έδαφος και συγκεκριμένα στο Stockholm’s Rockout-Festival και ανακοινώθηκε ότι θα εμφανιστούν στο φετινό Firefest αλλά και στη χώρα μας αμέσως μετά!!! Οι ΧΥΖ αποτελούνται αυτή τη στιγμή από τους Τerry Ilous (φωνητικά), Patrick Fontaine (μπάσο), Joey Shapiro (ντραμς) και Tony Marcus στη κιθάρα.
Φώτης Μελέτης