Camel: "A Live Record"

 

Οι θρυλικοί CAMEL χωρίς να έχουν την υπερ-προβολή των υπολοίπων μεγαθήριων του χώρου (Yes, Genesis, Pink Floyd) κατόρθωσαν να αποκτήσουν με το σπαθί τους ένα μεγάλο και πιστό κοινό του prog-rock ήχου.

Η Βρετανική μπάντα μεγαλούργησε κυρίως στα '70ς ξεκινώντας στο Γκίλφορντ, της Αγγλίας με επικεφαλής τον κιθαρίστα Andrew Latimer κυκλοφορώντας  τρομερούς δίσκους όπως τα "Μirage" (1974), "The Snow Goose" (1975), "Moonmadness" (1976) και "Rain Dances" (1977) ενώ συνέχισαν να κυκλοφορούν στούντιο άλμπουμ μέχρι και το 2002 με το "A Nod and a Wink" .

Οι Camel κατάφεραν να πρωτοπορήσουν με τον ήχο τους αφού με το αστείρευτο ταλέντο που διέθεταν πέτυχαν να συνδυάσουν στοιχεία από ροκ, ποπ, τζαζ, μπλουζ, φολκ, κλασική και ηλεκτρονική μουσική, αψηφώντας τις σύγχρονες μουσικές τάσεις της εποχής και ακολουθούσαν πάντα το δικό τους καλλιτεχνικό μονοπάτι.
Παρακάτω θα παρουσιάσουμε την πρώτη και ιστορική ζωντανή ηχογράφηση της θρυλικής μπάντας που κυκλοφόρησε το 1978 ενώ και εδώ στην Ελλάδα είχαμε  την χαρά να τους απολαύσουμε το 2000  σε δύο απίθανες συναυλίες όπου ζήσαμε το αξεπέραστο μεγαλείο των Camel σε όλα τα επίπεδα.
 

                                                     
                                                    "A Live Record"

Τον Απρίλιο του 1978 οι Camel κυκλοφορούν το πρώτο τους επίσημο ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ με τίτλο "A Live Record" και περιλαμβάνει κυρίως εμφανίσεις που έγιναν από το 1974 έως και το 1977 στο Λονδίνο σε ιστορικούς live χώρους της Βρετανικής πρωτεύουσας όπως τα, The Marquee Club, The Royal Albert Hall και  Hammersmith Odeon ενώ περιλαμβάνει και συναυλίες που δόθηκαν στο Μπρίστολ και στο Ληντς.

Ο πρώτος δίσκος του διπλού άλμπουμ περιέχει μία σειρά εξαιρετικών κομματιών από τα πρώτα πέντε άλμπουμ της μπάντας μαζί με ένα ακυκλοφόρητο instrumental το "Ligging at Louis'". Επιπρόσθετα ακούγονται μερικά κλασικά τραγούδια από την πρώιμη περίοδο των CAMEL όπως τα "Metrognome" και "1st Light" από το άλμπουμ "Rain Dances", το "Lunar Sea" από το "Moonmadness" και το αθάνατο "Lady Fantasy" (Mirage) σε μία εκτέλεση που είναι λίγο πιο σκληρή από το στούντιο. Επίπρόσθετα περιέχει το υπέροχο και συνάμα μελαγχολικό "A Song Within A Song" όπου μιξάρονται δύο μελωδίες στο ίδιο κομμάτι εξ ου και ο τίτλος του.

Η παρουσία στο μπάσο των Doug Ferguson καθώς και του αντικαταστάτη του στην ίδια κυκλοφορία, Richard Sinclair είναι πραγματικό σεμινάριο σε συνδυασμό με την έξοχη δουλειά του Andy Ward στα τύμπανα. Φυσικά οι Peter Bardens (πλήκτρα) και ο Andrew Latimer (φωνή, κιθάρα, φλάουτο) συναρπάζουν με την εκτελεστική και συνθετική δεινότητα που διεθέτουν ενώ η παρουσία του Mel Collins (σαξόφωνο και το φλάουτο), διευρύνει ακόμη περισσότερο τον ήχο του συγκροτήματος.

Στο δεύτερο δίσκο περιλαμβάνεται ολόκληρο το αριστουργηματικό "The Snow Goose" σε συνεργασία με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Λονδίνου υπό τη διεύθυνση του David Bedford και το αποτέλεσμα είναι εξίσου καταπληκτικό με το στούντιο άλμπουμ τους, τα οποία είναι ηχογραφημένα εξ ολοκλήρου στο Royal Albert Hall τον Οκτώβριο του 1975. Bέβαια σύμφωνα με τον Latimer είχαν προκύψει μερικά προβλήματα αφού έγινε μόνο μία πρόβα με την Ορχήστρα και αυτή όχι όπως ήθελε αλλά ευτυχώς αυτό δεν επηρέασε τη απόδοση της μπάντας.
Ωστόσο, σε αυτή την ζωντανά ηχογραφημένη έκδοση, υπάρχει πολύ περισσότερο πάθος στα τραγούδια με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τον εντυπωσιακό επίλογο στο περίτεχνο "Dunkirk" και τις θαυμάσιες εναλλαγές που συμβαίνουν στο "Migration" αλλά και τα "Rhayader Goes to Town" και "La Princesse Perdue" διατηρούν αξιέπαινα το υπέροχο ηχητικό στυλ της μπάντας.

Η μουσική των Camel στο "A Live Record" μπορεί σήμερα για ορισμένους να παραπέμπει σε ένα ξεχασμένο παρελθόν όμως τότε κατόρθωνε να συνδυάζει μοναδικά την συμφωνική και κλασική ροκ μουσική με τις εμπνευσμένες μελωδίες να κυριαρχούν παντού και να αφήνουν σημαντική παρακαταθήκη για τις μετέπειτα μπάντες τους prog ήχου.
Μάλιστα ένα περιοδικό για να τονίσει τον επαγγελματισμό και την σπουδαία απόδοση τους έγραψε για τη συγκεκριμένη κυκλοφορία:
"Ούτε μια νότα λάθος! Όλα είναι πιο συναρπαστικά και η ποιότητα της ηχογράφησης είναι κρυστάλλινη".

Υ.Γ.: Το 1981, ο Latimer  δήλωσε για το "A Live Record", ότι ήθελε ένα ζωντανό άλμπουμ για να θυμίζει την ιστορία του Camel ενώ στην remastered εκδοχή που κυκλοφόρησε το 2002, υπάρχουν αρκετά bonus κομμάτια ιδιαίτερα από το  άλμπουμ "Raindances".

 

Φώτης Μελέτης