"Power and the Passion": Τo άλμπουμ που άλλαξε το ρου της ιστορίας των Eloy

 

Με την κυκλοφορία του Floating το 1974, οι Eloy κλείνουν ουσιαστικά την πρώιμη περίοδο της μουσικής τους ύπαρξης. Μία περίοδος στην οποία κυριαρχεί ο πειραματισμός αλλά κυρίως η αναζήτηση μουσικής ταυτότητας.

Και μπορεί  το "Floating" να αποτελεί  εξέλιξη του ήχου του συγκροτήματος, ο ιθύνων νους όμως της μπάντας Frank Bornemann, συνειδητοποιεί ότι δεν είναι η αυτή η μουσική κατεύθυνση που ο ίδιος ονειρεύεται.
''Ήθελα να θέσω νέα στάνταρντ. Δεν ήθελα οι Eloy να είναι μία ακόμη κλασσική ροκ μπάντα όπως τόσες εκείνη την περίοδο. Ήθελα να κάνω την μπάντα περισσότερο ορχηστρική, έχοντας όμως πάντα τις ρίζες της στη ροκ..." μας λέει αρχικά ο Frank και συνεχίζει...
''Η ιδέα που είχα στο μυαλό μου ήταν να παρουσιάσω ένα concept άλμπουμ, δίνοντας έμφαση στο πόσο έχει αλλάξει η κοινωνία και οι ανθρώπινες συμπεριφορές στο πέρασμα των αιώνων. Και μπορεί ο πολιτισμός μας να έχει εξελιχθεί τεχνολογικά, σε επίπεδο όμως διαπροσωπικών σχέσεων και συμπεριφορών λίγα πράγματα άλλαξαν. Οι ελευθερίες των ανθρώπων είναι το ίδιο περιορισμένες  ενώ πάντοτε οι δυνατοί θα εξουσιάζουν τους αδύνατους.''
Οι σκέψεις και ανησυχίες του Frank θα ενσαρκωθούν μουσικά στην 4η κυκλοφορία της μπάντας το ''Power and the Passion''.
To "Power and the Passion" κυκλοφόρησε το 1975 και αποτελεί στην ουσία το πρώτο από τα πολλά ταξιδιάρικα άλμπουμ που συνέθεσαν στην καριέρα τους οι Eloy. Τραγούδια όπως το ''Love over six centuries'', ''Mutiny'' και ''The bells of Notre Damme'', δείχνουν ξεκάθαρα το μουσικό ύφος που οραματιζόταν ο Frank και το οποίο θα εξελίξει στα επόμενα άλμπουμ.
Στην αλλαγή αυτή σημαντικό ρόλο θα παίξουν και η παρουσία νέων μουσικών οργάνων όπως το mellotron και το mini moog αναδεικνύοντας για πρώτη φόρα  το ατμοσφαιρικό ύφος που αποτέλεσε το σήμα κατατεθέν της μουσικής τους ταυτότητας.
H πλοκή του άλμπουμ εξελίσσεται χρονικά στο Παρίσι το μακρινό 1358.
Ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας είναι ο Jamie , γιος ενός επιστήμονα που κάνει περίεργα πειράματα. Αν και επιτυχημένος ακαδημαϊκά, προβληματισμένος και απογοητευμένος για το μέλλον του, δοκιμάζει μια από τις ναρκωτικές ουσίες που συνθέτει ο πατέρας του και ξαφνικά αρχίζει να ταξιδεύει πίσω στο χρόνο. Το ταξίδι του σταματά στο 1358 στο Παρίσι. Εκεί ο Jamie θα γνωρίσει τη Jeanne. Η Jeanne είναι κόρη ενός φεουδάρχη της εποχής που εξουσιάζει τους αδύνατους  και ο οποίος θέλεi να την παντρέψει, παρά τη θέλησή της, με τον γιο ενός άλλου γαιοκτήμονα. Ο Jamie από την πλευρά του εκφράζει στη Jeanne τις δικές του ανησυχίες για το μέλλον του.
Οι αγωνίες των δύο νέων τους φέρνουν πιο κοντά, με τον Jamie να προσφέρει στην Jeanne  να καπνίσουν μαζί μια παραισθησιογόνα ουσία που έχει μαζί του για να ξεχαστούν από τα προβλήματά τους.  Είναι η στιγμή όπου ο ήρωας μας ερωτεύεται την Jeanne...

Ο Jamie αν και αρχικά ανεπιθύμητος στον πατέρα της, καταφέρνει να κερδίσει την εύνοιά του, μιας και μια εξέγερση ξεσπά και ο ίδιος χρειάζεται τις γνώσεις του Jamie από το μέλλον, έτσι ώστε να μπορέσει να αντιμετωπίσει την εξέγερση. Ο ερωτοχτυπημένος νέος αν και αναγνωρίζει την αδικία απέναντι στους αδύνατους, αναγκάζεται να σταθεί και να πολεμήσει στο πλευρό του δυνάστη, για χάρη της αγαπημένης του. Ο Jamie όμως αιχμαλωτίζεται από τους εξεγερθέντες και οδηγείται στη φυλακή. Η αγωνία και ο φόβος του πρωταγωνιστή μας για το ποιά θα είναι η κατάληξη του, είναι διάχυτοι. Τελικά απελευθερώνεται, συνειδητοποιώντας ταυτόχρονα πώς κάποια ανθρώπινα ιδανικά όπως  η ελευθερία είναι ανεκτίμητης αξίας και ποτέ δεν θα πρέπει να θεωρούνται ως δεδομένα.
Ο Jamie αρχίζει να νοσταλγεί την επιστροφή στη δική του εποχή, θέλει όμως να γυρίσει σε αυτή έχοντας μαζί του και την αγαπημένη του. Στα βάθη ενός δάσους υπάρχει ένας μάγος ο οποίος φημολογείται ότι φτιάχνει διαφόρων ειδών φίλτρα.
Οι δύο νέοι συναντούν τον περίφημο μάγο ''Ζany magician'' και παίρνουν το μαγικό φίλτρο που τους δίνει.
Ο Jamie ταξιδεύει πίσω στο παρόν , δυστυχώς όμως χωρίς την αγαπημένη του Jeanne. Στο κομμάτι που κλείνει το άλμπουμ, το μαγευτικό ''The bells of Notre Damme''  ο ήρωας μας αναπολεί τις στιγμές που έζησε με τη Jeanne,  και την ανάγκη του, αυτή να βρίσκεται στο πλευρό του.
Το άλμπουμ χαρακτηρίζεται από ιδανικά που έχουν καταπατηθεί  μέσα στους αιώνες όπως η ελευθερία και η δικαιοσύνη αλλά και από έντονα συναισθήματα όπως ο έρωτας και η εμπιστοσύνη, η αγωνία και ο φόβος. Και σύμφωνα με τον Frank αυτή η ευαίσθητη πλευρά του άλμπουμ είναι και πιθανώς ο λόγος που το "Power and the Passion" γνώρισε ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία από το Floating, αν και δε διαφημίστηκε σχεδόν καθόλου μιας και η μπάντα αμέσως μετά την κυκλοφορία του διαλύθηκε.
Η ονομασία του άλμπουμ ήταν έμπνευση του Gordon Benitt του ανθρώπου πού βρίσκεται πίσω από τα φωνητικά του Ζany magician. Η αρχική ιδέα ήταν το "Power and the Passion" να κυκλοφορήσει ως διπλό άλμπουμ, η έντονη όμως διαμάχη πού είχαν με τον μάνατζέρ τους, οδήγησε στην κυκλοφορία του άλμπουμ ως μονού.
Συνέπεια αυτής της διαμάχης ήταν το μουσικό concept να μην ολοκληρωθεί έτσι όπως το είχε αρχικά στο μυαλό του ο Frank.
Το "Power and the Passion" είναι το πρώτο άλμπουμ που κάνει την εμφάνιση του το κλασικό λογότυπο των Eloy καθώς και το πρώτο άλμπουμ που ο Frank προσλαμβάνει δεύτερο κιθαρίστα, τον Detlef Schwaar, δίνοντάς του έτσι περισσότερη ευλυγισία στην σύνθεση των κομματιών.
Το "Power and the Passion" είναι το άλμπουμ που άλλαξε το ρου της μουσικής ιστορίας της μπάντας. Είναι το άλμπουμ που έθεσε τις βάσεις για τη δημιουργία της μουσικής  ταυτότητας των Eloy και που μέχρι σήμερα αποτελεί για πολλούς  το κορυφαίο τους άλμπουμ. Δεν είναι τυχαίο που εδώ και χρόνια παραμένει πρώτο στις προτιμήσεις στο ελληνικό φαν κλαμπ.
Ένα άλμπουμ που είμαι σίγουρος ότι συνοδεύει πολλούς από εσάς στις καλοκαιρινές τους διακοπές ακούγοντάς το σε κάποια απόμακρη παραλία κάτω από τον έναστρο ουρανό.

Αλέξης Π.